Beschrijving

Hindo(e)stanen zijn afstammelingen van 34.304 zogeheten contractarbeiders die tussen 1873 en 1916 emigreerden van India naar de toenmalige Nederlandse kolonie Suriname. Tijdens deze periode vestigden zich ook 3.000 Indiërs uit de naburige kolonies zich in dit dunbevolkte en vruchtbare land. Ze konden landerijen verwerven en hebben zich vermengd met de Hindostaanse bevolking. De Hindostaanse contractarbeiders waren Britse onderdanen in een Nederlandse kolonie en genoten daarom speciale bescherming van de Britse regering. Er was gaandeweg relatief goede huisvesting en gratis gezondheidszorg voor hen beschikbaar. Ruim een kwart van hen keerde met gespaard geld terug naar India. De grote meerderheid vestigde zich echter in Suriname, verwierf landerijen en werd kleinlandbouwers. Met hun arbeidsethos, ijver en doorzettingsvermogen slaagden deze immigranten en hun nakomelingen erin om na verloop van tijd relatief welvarende burgers te worden van Suriname. Bovendien behielden zij hun etnische identiteit en het Indiase culturele erfgoed en transformeerden deze in een Surinaams-Hindostaanse cultuur. Tevens was er sprake van een snelle bevolkingsgroei en werden zij in 1971 de grootste bevolkingsgroep. Voorafgaand aan de onafhankelijkheid van Suriname in 1975 voltrok zich een massale emigratie van Hindostanen naar Nederland. In 2013 waren 175.000 Hindostanen in Nederland en 150.000 in Suriname. Chan Choenni beschrijft deze bijzondere geschiedenis en geeft een levendig beeld op basis van uitgebreid historisch onderzoek naar hun migratie en integratie in Suriname en Nederland. De geschiedenis van Hindostanen is een deel van de Nederlandse geschiedenis en geeft ook inzicht in wat is gebeurd na de afschaffing van de slavernij in Suriname.

Details